La perméabilité à l'air d'une maison influe fortement sur la consommation de chauffage. La perméabilité à l'air correspond aux fuites d'air d'un bâtiment, plus un bâtiment est étanche, plus sa perméabilité sera faible. Ce n'est pas un hasard : pour un même bâtiment à surface, isolation, orientation et conception égales, le simple fait d'améliorer la perméabilité à l'air diminue considérablement la consommation de chauffage. À titre d'exemple, en diminuant la perméabilité à l'air de 0,60 m3/h.m2 (conformité RT 2012) à 0,15 m3/h.m2 (standard de construction passif) la consommation de chauffage est divisée par 3. Le phénomène est amplifié sur des bâtiments moins étanches. Courbe de consommation de chauffage en fonction de la perméabilité à l'air